Aqui é recriada uma casa aburguesada do século XIX com os seus vários ambientes sociais (sala de bilhar, salão de baile e sala de jantar). O museu fica num edifício de finais do século XVIII, integrado na Quinta da Macieirinha, que foi comprada em 1840 por António Ferreira Pinto Basto, um abastado comerciante de vinho do Porto.
Inaugurado em 1972, o museu está intimamente ligado à memória de Carlos Alberto, Rei da Sardenha e Príncipe do Piemonte, que se exilou no Porto em 1849 e arrendou uma parte da casa da Quinta da Macieirinha, onde morreu poucos meses depois. No cimo da escadaria está o seu imponente retrato, pintado em 1852 por Angelo Capisani e oferecido ao Porto pela Câmara de Turim como gesto de agradecimento.