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“Gosta do museu?”, perguntam-nos, mal entramos na nova morada do CLUBE Porto Rugby. Neste recanto dedicado aos amantes de rugby, vive já muita história: há dezenas de fotografias antigas espalhadas pelas paredes, bolas de rugby penduradas, camisolas autografadas e cuidadosamente emolduradas, chuteiras antigas em exposição e um espaço que, sobretudo, conseguiu manter a mística da sua antiga casa. O número 626 da rua de Guerra Junqueiro, na Boavista, é a nova morada deste sports bar, que depois de ter estado nove anos na cave do emblemático Ateneu Comercial do Porto iniciou, em Janeiro deste ano, um novo capítulo.
Diogo Reis está ao leme do negócio desde 2016, quando o CLUBE nasceu para dar à cidade um espaço completamente dedicado ao rugby. “O meu pai foi um dos fundadores da secção de rugby do Centro de Desporto da Universidade do Porto (CDUP), por isso tenho uma ligação a esta modalidade desde sempre. Faltava aqui no Porto um espaço dedicado ao rugby", explica. Juntamente com mais três colegas, criou este espaço no Ateneu e o bar rapidamente tornou-se numa referência para quem gosta desta modalidade e de desporto, no geral, ou para quem procura simplesmente um bom local de convívio.
No Verão do ano passado, Diogo, que passou a gerir o negócio sozinho, decidiu que estava na altura de mudar de espaço – não só pelo fim do contrato de arrendamento, mas por questões relacionadas com alguma insegurança que diz ter sentido na zona da Baixa do Porto. ”Andava já há algum tempo a acreditar que a Boavista seria a zona ideal para esta mudança. Existe aqui uma panóplia de coisas e vejo a concorrência como uma coisa muito boa, porque acho que um cluster de bares e de restaurantes atrai muito mais gente, explica à Time Out.
A nova localização na Boavista acaba por permitir receber mais clientes locais, algo que o CLUBE sentia falta quando estava na Baixa da cidade, onde maioritariamente passam turistas. “Em três semanas já estive mais vezes com amigos do rugby do que estive em nove anos na Baixa. Além disso, tenho a vantagem de que o turista que procura o rugby contacta-nos. E, por isso, tenho tido na mesma um mercado de turistas específicos do rugby – desde galeses a irlandeses, escoceses e franceses – e também o mercado português, que já tinha perdido há uns tempos”, aponta.
Almoços, snacks e muito rugby
À entrada do espaço, junto a uma bicicleta que veio do Ateneu, encontra-se a zona onde são servidos almoços – uma novidade implementada na nova localização do CLUBE. O menu, de terça a sexta-feira, é elaborado pelo chef José Carlos Gonçalves e consiste num prato do dia ou, em alternativa, uma quiche vegetariana ou um hambúrguer carnalentejana DOP no pão, que é uma das grandes estrelas da casa.
Logo ao lado, um bar acolhedor e bem iluminado está disponível durante todo o horário de funcionamento, com bebidas que vão da cerveja ao vinho, passando por espumantes, sangrias, cocktails e mocktails. E porque a grande estrela é o rugby, há cinco televisões e um ecrã gigante espalhados pelo espaço, onde são transmitidas todas as competições desta modalidade, bem como outras competições que acontecem durante o horário de funcionamento (como futebol ou basquetebol, desde que não esteja a dar rugby). Há ainda um espaço para futuros concertos ao vivo, com confortáveis sofás ao redor, e uma mesa de bilhar para se entreter.
Se a fome apertar, a carta é extensa e conta com entradas como croquetes de jalapeño (4,90€), chamuças (4€), tostas de queijo ou fiambre (4€) e vários tipos de batatas fritas (entre 4€ e 7,90€). Para ficar mais composto, experimente ainda a tosta CLUBE (7€), com queijo, chourição, alface, mostarda Dijon, manteiga e oregãos; os hambúrgueres feitos com carnalentejana DOP (a partir de 9€) ou o naco de carnalentejana DOP (33€), acompanhado de arroz, batatas rústicas, salada e um mix de molhos. Em breve, haverá também pizzas, feitas nos dois fornos que existem neste novo espaço.
A decoração tem muito do que já existia na antiga localização, mas o espaço foi agora reaproveitado e modernizado: “Consegui ir buscar o ar do clube, consegui pendurar muito mais camisolas que tinha assinadas e isso também me permitiu voltar a expor coisas que lá [no Ateneu] já não tínhamos espaço para expor. Fizemos aqui um misto de clube com um ar mais fresco”.
Rua de Guerra Junqueiro, 626 (Porto). Ter-Qui 12.00-00.00, Sex-Sáb 12.00-02.00
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