Os melhores filmes da Múmia (e o pior de todos)

A génese da Múmia, há 85 anos, deve-se ao produtor da Universal Carl Leammle Jr., que pediu ao jornalista, dramaturgo e argumentista John L. Balderston, que já tinha colaborado em Drácula e em Frankenstein, que escrevesse uma história de terror envolvendo múmias e inspirada na descoberta e abertura do túmulo de Tutankhamon, em 1923, que tinha lançado a moda do Egipto e da egiptologia no Ocidente, e espalhado o mito da “maldição dos faraós”. Balderston havia coberto o acontecimento para um grande jornal americano e baseou-se nele para assinar A Múmia, onde uma expedição arqueológica descobre, nos anos 20, a múmia do sacerdote Imhotep, embalsamado vivo por ter tentado ressuscitar o seu amor proibido, a princesa Ankh-es-an-amon. A leitura de um pergaminho mágico traz Imhotep à vida, e ele vai procurar a reincarnação da sua amada.  O director de fotografia alemão Karr Freund (O Golem, Metrópolis) estreou-se aqui a realizar, e Boris Karloff interpreta a Múmia, num filme sem efeitos especiais e onde o terror nasce da mestria visual de Freund e da presença sinistra de Karloff, que não voltaria a personificar a criatura sobrenatural vinda dos confins da era dos faraós nos cinco filmes seguintes da série, cada um pior que o anterior.

Sexto e último filme da primeira série da Múmia, Abbott e Costello e a Múmia é de certeza o pior alguma vez feito com a personagem. Popularíssimo na altura, o duo cómico formado por Bud Abbott e Lou Costello estava a fazer uma série de filmes com os vários monstros da Universal, e a Múmia não faltou à chamada. O filme mete a parelha num Cairo recriado em estúdio e cheio de árabes de opereta, envolvendo-os numa intriga mal amanhada, centrada na múmia do sacerdote Klaris, que guarda a entrada do túmulo da princesa Ara. Muito pobre em riso e ainda mais em terror, esta fita até tem números musicais, e assinala um inglório primeiro fim da linha para a Múmia no cinema.

Nos finais da década de 50, a Múmia tinha viajado para Inglaterra e para os Estúdios Hammer, especializados em terror e fantástico, para ser protagonista de mais quatro filmes. Este vago remake da fita original de Karl Freund é o melhor de todos, graças à realização meticulosa e atmosférica de Terence Fisher, e às presenças de Christopher Lee no papel de Kharis, e de Peter Cushing no do arqueólogo John Banning, que lidera a expedição que, no final do século XIX, descobre o túmulo da princesa Ananka, onde também se encontra sepultado aquele. A acção passa-se entre o antigo Egipto e os anos 20 do século passado, e o filme é um dos exemplos mais conseguidos do “estilo Hammer” de terror, caracterizado por conseguir muito efeito com meios limitados e boas ideias cénicas e cinematográficas. Antes de ser a Múmia, Lee tinha interpretado, também para Terence Fisher, Frankenstein e Drácula.

O quarto e último filme da Múmia na Hammer marca a primeira vez em que a personagem muda de sexo. Nesta história baseada marginalmente no livro The Jewel of the Seven Stars, de Bram Stoker, o autor de Drácula, a múmia é agora a maléfica e mágica rainha egípcia Tera, trazida para Inglaterra por uma expedição arqueológica. Valerie Leon interpreta Tera e também Margaret Fuchs, a filha do professor Julian Fuchs (Andrew Keir), que liderou aquela expedição, e que se vê possuída pela rainha, pelo facto do pai lhe ter dado como presente um anel que pertenceu a esta. Este O Túmulo de Sangue é considerado o segundo melhor do filme do quarteto com a Múmia rodado na Hammer, depois de A Múmia, de Terence Fisher. Peter Cushing esteve para interpretar o professor Fuchs, mas abandonou a rodagem logo no início, porque a mulher ficou gravemente doente.   

Dos três filmes da terceira série de A Múmia, os dois primeiros passados entre o Egipto e Inglaterra e realizados por Stephen Sommers, e o terceiro na China e assinado por Rob Cohen, este, o inicial, é o mais potável. Apesar de ter como herói um aventureiro americano, Rick O’Connell, interpretado por Brendan Fraser, a fita mantém  alguns dos elementos-base da história original. Arnold Vosloo é Imhotep, o sacerdote maldito/Múmia, que pretende reviver, nos anos 20 do século passado, a sua amada, a princesa Anck-su-Namun, sendo enfrentado por O’Connell e pelos seus companheiros, onde se incluem a egiptóloga Evie Carnahan (Rachel Weisz), e o seu irmão mais velho, o trapalhão Jonathan (John Hannah). O filme tem uma série de sequências de acção espectaculares e pinceladas de humor, e é servido pelos efeitos digitais da Industrial Light &Magic. Mas mostra um défice de atmosferas de terror clássico das melhores incarnações da Múmia no cinema.