Oito Paixões barrocas para subir ao Calvário

Ano: 1666

Heinrich Schütz (1585-1672), o mais importante compositor alemão do seu tempo, foi, intermitentemente, mestre de capela em Dresden entre 1615 e 1672. As ausências de Dresden, por vezes prolongadas, deveram-se ao facto de a Guerra dos Trinta Anos ter, durante alguns períodos, reduzido quase a zero a actividade musical na corte da Saxónia, compelindo Schütz a aceitar cargos noutras cortes, nomeadamente em Copenhaga. Entre a sua rica produção – quase toda sacra – legou-nos três Paixões, segundo S. João, S. Lucas e S. Mateus, que foram compostas em 1665-66 e são um marco na evolução do formato que iria conduzir às Paixões de Bach. As três Paixões não recorrem a instrumentos, por ser tradição em Dresden que a música da Semana Santa fosse cantada a cappella.

O título original dado por Schütz é História da Vida e Morte do Nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo Segundo o Evangelista Mateus (Historia des Leidens und Sterbens Unseres Herrn und Heiland Jesu Christi Nach dem Evangelisten Matthäus), sendo o termo “Historia” usado na Alemanha do século XVII para designar uma obra musical assente nos Evangelhos – Schütz seria também autor de uma “Historia” da Natividade e de uma “Historia” da Ressurreição.

[Coro final “Ehre Sei dir Christe”, pelo ensemble A Cappella Ammersee, ao vivo em Freising, Alemanha, 2012]

Ano: 1712

O teólogo luterano Barthold Heinrich Brockes (1680-1747) publicou em 1712 em Hamburgo um libreto de oratória com o título A História de Jesus, Sofrendo e Morrendo pelos Pecados do Mundo (Der Für Die Sünde der Welt Gemaerterte und Sterbende Jesus) centrado na Paixão de Cristo conforme descrita no Evangelho de S. João. O texto, que ficaria conhecido como Brockes-Passion, revelar-se-ia decisivo para a evolução da oratória da Paixão no mundo germânico, foi musicado pelos grandes compositores alemães do seu tempo – Reinhard Keiser (1712), Georg Philipp Telemann (1716), Johann Mattheson (1718), Georg Friedrich Handel (1719), Johann Friedrich Fasch (1723) e Gottfried Heinrich Stölzel (1725), entre outros – e foi usado parcialmente por Bach na sua Paixão Segundo S. João.

O compositor que estreou o libreto de Brockes, Reinhard Keiser (1674-1739), é hoje conhecido apenas dos especialistas, mas foi no seu tempo tão popular como Telemann, Handel ou Bach, sobretudo pelas óperas compostas para a Oper am Gänsemarkt, em Hamburgo, instituição que dirigiu (e moldou) durante muitos anos. Mas a sua produção sacra não é menos notável e contribuiu, certamente, para que, em 1728, se tornasse director musical da catedral de Hamburgo.

[Coro de abertura “Mich vom Stricken Meiner Sünden”, pelo coro Vox Luminis e pelo ensemble Les Muffatti, em instrumentos de época, com direcção de Peter Van Heyghen (Ramée)]

Ano: 1716

Georg Philipp Telemann (1681-1767) foi um dos mais prolíficos compositores de sempre e levou a sério a obrigação de apresentar todas as Sextas-Feiras Santas uma nova Paixão durante os 46 anos – de 1721 a 1767 – em que foi director musical da cidade de Hamburgo, produção assombrosa de que chegaram aos nossos dias “apenas” 23 Paixões.

A primeira Paixão que compôs é anterior e data do período em que foi mestre de capela em Frankfurt (1712-21): é uma obra que recorre ao célebre libreto de Barthold Heinrich Brockes e que Telemann viria a apresentar, em versões revistas, noutras ocasiões, e que Johann Sebastian Bach também daria a ouvir em Leipzig, em 1739.

O libreto de Brockes visa comover o ouvinte e para tal exacerba as emoções e deleita-se na descrição dos momentos cruentos da Paixão de Cristo. Telemann responde com duas horas e meia de drama musical de invenção e variedade inesgotáveis – até os espinhos penetrando na carne se tornam audíveis no accompagnato “Verwegner Dorn”.

[Ária “Mein Vater!”, por Johannes Weisser (barítono) e a Akademie für Alte Musik Berlin, em instrumentos de época, com direcção de René Jacobs (Harmonia Mundi)]

Ano: 1719

Georg Friedrich Handel (1685-1759) nasceu em Halle e viveu na Alemanha parte da juventude – nomeadamente na Ópera de Hamburgo, onde conviveu com Keiser e Mattheson – mas cedo rumou a outras paragens, primeiro viajando por Itália e, após uma escala em Hannover, fixando-se em Londres. Isto explica a magreza da sua obra em alemão, onde, além de breves peças sacras do seu tempo de estudante, apenas avultam as Árias Alemãs e a Brockes-Passion, que é hoje muito menos conhecida do que as suas oratórias inglesas e italianas.

A versão de Handel do libreto de Barthold Heinrich Brockes estreou na catedral de Hamburgo na Sexta-feira Santa de 1719, mas ignoram-se as circunstâncias da sua encomenda e composição. Há quem sugira que Handel, que estava estabelecido em Londres desde 1712, se terá deslocado à Alemanha para compor a obra, mas os seus biógrafos argumentam que os múltiplos compromissos londrinos do compositor não lhe permitiriam ausentar-se nesse período.

[Coro final, “Ich Bin Ein Glied an Deinem Leib”, pelo coro Collegium Floreum e pelo ensemble Musica Florea, em instrumentos de época, com direcção de Marek Stryncl, ao vivo na Igreja dos Santos Simão e Judas, Praga, 2014]

Ano: 1724

Entre as múltiplas obrigações de Johann Sebastian Bach (1685-1750) como Kantor de Leipzig contava-se a de fazer executar uma Paixão todas as Sextas-Feiras Santas. Além de várias Paixões de outros compositores – como Keiser, Stölzel e Telemann – que requeriam quase sempre trabalho de adaptação aos recursos vocais e instrumentais da ocasião (ou até uma completa reconstrução, complementada por peças de diversos compositores), Bach providenciou pelo menos três Paixões de sua autoria. Chegaram até nós as de S. Mateus e de S. João e o catálogo da obra de Bach lista mais duas, mas da de S. Marcos (estreada em 1731) apenas restou o libreto e a de S. Lucas é um flagrante erro de atribuição (a obra, de autor anónimo, foi copiada pela mão de Bach, daí o equívoco).

A Paixão segundo S. João sofreu várias remodelações quando das apresentações seguintes (nomeadamente em 1725, 1732 e 1749), o que deixa várias opções aos intérpretes de hoje.

[Coro inicial “Herr, Unser Herrscher”, pelo Bach Collegium Japan, em instrumentos de época, com direcção de Masaaki Suzuki. A música começa aos 0’50]

Ano: c.1727-29

É uma obra monumental, quer nas forças requeridas – duas orquestras e dois coros, a que se soma, pontualmente, um terceiro coro – quer na duração – cerca de três horas – quer na elaboração do libreto, que provém de três fontes: o Evangelho de Mateus, corais luteranos e textos de Christian Friedrich Henrici (sob o nom de plume de Picander) para as árias e recitativos, trabalhados em colaboração próxima com o compositor.

Esta complexidade de pouco serviria se não fosse articulada com uma prodigiosa variedade de invenção e por um meticuloso trabalho de orquestração, com diferentes instrumentos a serem convocados para criar os ambientes apropriados a cada ocasião – o que também pode ser conseguido suprimindo-os, como acontece na ária “Aus Liebe Will Mein Heiland Sterben”, em que a ausência de cordas e baixo contínuo cria uma sensação de desamparo e angústia: “Por amor/ Por amor quer morrer o meu Salvador/ Ele que nada sabe do pecado/ Que a desolação eterna/ E o castigo do Juízo Final/ Recaiam sobre a minha alma”.

[Ária “Aus Liebe Will Mein Heiland Sterben”, por Christian Fliegner (rapaz soprano) e La Petite Bande, em instrumentos de época, com direcção de Gustav Leonhardt (Deutsche Harmonia Mundi)]

Ano: 1730

Pietro Metastasio (1698-1782) obteve um estrondoso sucesso como libretista de ópera, o que por vezes faz esquecer que também os seus textos para música sacra tiveram ampla difusão e aclamação. O mais popular foi a oratória La Passione di Gesù Cristo, que foi primeiro musicada por Antonio Caldara e conheceria mais 52 (cinquenta e duas!) versões até 1812, algumas delas rubricadas por compositores de primeiro plano, como Niccolò Jommelli, Josef Myslivecek, Antonio Salieri e Giovanni Paisiello.

A versão do veneziano Antonio Caldara (1670-1736) estreou em Viena, onde o compositor desempenhou funções de vice-mestre de capela imperial entre 1716 e a sua morte. Muitas das obras que Caldara compôs em Viena utilizaram textos de Metastasio, que era então o poeta oficial da corte.

[Ária “Dovunque il Guardo Giro”, por Lydia Teuscher (soprano) e Capricornus Ensemble Stuttgart, em instrumentos de época, com direcção (e trombone) de Henning Wiegräbe]

Ano: 1749

O napolitano Niccolò Jommelli (1714-1774) notabilizou-se sobretudo pela torrencial produção de óperas – seis dezenas, muitas delas sobre libretos de Pietro Metastasio. Foi também sobre libreto de Metastasio – o mesmo que tinha sido estreado por Antonio Caldara 19 anos antes – que compôs La Passione di N.S. Gesù Cristo, a mais célebre das 15 oratórias que compôs, e que evidencia a transição do estilo barroco para o galante (e cuja atmosfera amável e nem sempre se adequa bem a exprimir o dramatismo dos eventos da Paixão).

[Dueto “Vi Sento, Oh Dio, Vi Sento”, por Anke Herrmann (soprano), Jeffrey Francis (tenor) e a Berliner Barock Akademie, em instrumentos de época, com direcção de Alessandro de Marchi (K617)]