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Após um péssimo trabalho, Deus é suspenso de funções e enviado para junto da humanidade, com o objectivo de se tentar reabilitar. Só que encarna no corpo de um gato e tem de se integrar da melhor forma numa nova família. A situação piora quando o gato do vizinho é o Anticristo, numa história que promete uma batalha épica, entre o bem e o mal, nas patas do Godcat (Gato Deus) e da Devilcat (Gata Diabo). Exploding Kittens é uma adaptação do jogo de cartas com o mesmo nome, uma criação de Matthew Inman.
Inman é especialista em gatos. Bom, antes de mais é especialista em cartoons, tendo alcançado bastante sucesso com o projecto The Oatmeal, um site de cartoons de onde extraiu uma série de livros. O mais vendido até hoje foi How to Tell if Your Cat is Plotting to Kill You (2012). Claro que não é só de gatos que se constroem as narrativas de Inman (também há cães e cartoons sem qualquer tipo de animal), mas parece haver aqui uma queda para a espécie, à qual dedicou um outro livro, chamado Why My Cat is More Impressive Than Your Baby (2019). Mas o que nos traz aqui foi o jogo que publicou em 2015: Exploding Kittens, um jogo de cartas muito bem sucedido, mesmo antes de ser comercializado. Criado em parceria com os designers de jogos Elan Lee e Shane Small, o projecto procurou financiamento através da plataforma Kickstarter e em 20 minutos atingiu o objectivo inicial de 10 mil dólares.
Mas o jogo não tinha um enredo particularmente coeso. Em resumo, o jogador perde quando saca uma carta Exploding Kitten e não tem uma carta de Desactivação na mão. "Quando tive a ideia para esta série, abandonei qualquer esperança de tentar transformar o próprio jogo de cartas directamente numa série", disse Inman à plataforma Tudum, dedicada aos conteúdos Netflix. "O jogo de cartas é muito divertido, mas não tem uma história coesa. Na maior parte das vezes, são apenas piadas aleatórias e muitos gatos a rebentar com coisas. Por isso, a minha filosofia para a série era concentrar-me numa história que as pessoas quisessem ouvir, em vez de tentar transformar o jogo de cartas numa narrativa. Foi assim que cheguei à ideia de Deus estar preso num corpo de gato. Além disso, essa história resultou bem com o espírito do jogo – porque os riscos são elevados e o Godcat rebenta com muita coisa. Dito isto, introduzimos um conjunto de easter eggs para os fãs do jogo. Há objectos escondidos por todo o lado, bem como vários dos nossos outros jogos referenciados na série”, revela o cartoonista, referindo-se a outros jogos com o selo Exploding Kittens, nome que acabou por baptizar a empresa de jogos que depois fundou com Elan Lee. Como Bears vs. Babies (2017), You've Got Crabs (2018), Throw Throw Burrito (2019), On a Scale of One to T-Rex (2019) e ainda Kitty Letter (2021), criado para telemóveis. E com a estreia da série, também chegou às app stores uma versão digital do jogo Exploding Kittens, embora apenas disponível para assinantes da Netflix.
As vozes da consciência
Ao lado de Matthew Inman na criação da série está Shane Kosakowski (Teenage Bounty Hunters) e a produção está nas mãos de Mike Judge (Beavis e Butthead) e Greg Daniels (The Office). No elenco, encontramos os actores Tom Ellis (Lucifer), como Godcat, e Sasheer Zamata (A Batalha das Pop-Tarts), como o Devilcat, os protagonistas desta história. Para o Godcat, Inman explica que queriam “uma voz que tivesse uma qualidade divina, do velho mundo, ao mesmo tempo que fosse engraçada e encantadora”, o que acabaram de encontrar em Ellis, cuja interpretação ofereceu “uma grande força da natureza, capaz de destruir o mundo, presa no corpo de um pequeno gato”. Sobre o personagem, o criador explica a perspectiva do felino endeusado: “Ele criou o universo, por isso é compreensível que esteja frustrado por ter de fazer cocó num rectângulo de plástico cheio de areia”. Sobre a Devilcat, que também foi despedida do seu trabalho como Satanás, Inmann descreve-a como “o Anticristo com um coração de ouro”, o papel indicado para Zamata, que “lia uma frase e ameaçava incendiar a Terra e, dois segundos depois, pedia desculpa se isso não encaixasse na agenda [de toda a gente].” E, ao que parece, a actriz "consegue gritar, rosnar, berrar e arrotar bolas de fogo” de uma forma assustadora. O elenco conta também com as vozes de Suzy Nakamura (Avenue 5), Mark Proksch (What We Do in the Shadows), Ally Maki (Wrecked) e Kenny Yates (Final Wager).
Quanto ao público-alvo desta animação, nos Estados Unidos foi classificada para maiores de 14 anos. "A série está classificada algures entre Os Simpsons e Deadpool", explica Inman. ”Quando escrevemos o programa, evitámos dizer palavrões ou fazer piadas mais pesadas para adultos, o que é um desafio, mas faz com que nos esforcemos mais para escrever uma piada inteligente, em vez de nos basearmos em palavrões, nudez ou o que quer que seja. Esperamos que seja um programa que toda a gente veja, excepto talvez as crianças pequenas. Há demasiados ânus de gato".
Netflix. Estreia a 12 de Julho