Brexit: como entender os ingleses em sete filmes e duas séries

Este filme policial e de espionagem realizado por Hitchcock e passado num comboio, na Europa central, inclui duas personagens secundárias que representam a quintessência do comportamento inglês fora de casa. Naunton Wayne e Basil Radford interpretam Caldicott e Charters, dois ingleses castiços que viajam no mesmo comboio que as personagens principais, e passam todo o tempo a falar sobre cricket, a desejar que cheguem à pátria a tempo de assistir a uma grande partida desta modalidade e a falar mal do estrangeiro e dos estrangeiros. Caldicott e Charters tiveram tanto sucesso, que os actores repetiram as personagens noutros filmes e na rádio.

Co-realizado por David Lean e Noel Coward, e escrito por este, que também interpreta um dos papéis principais, Sangue, Suor e Lágrimas é um dos grandes filmes de propaganda ingleses feitos durante a II Guerra Mundial Contado em flashback pelos sobreviventes de um navio de guerra que foi afundado pelos alemães em combate, e estão à deriva no mar esperando por socorro, é um elogio do stiff upper lip (ou estoicismo perante a adversidade) britânico e da superior capacidade de sacrifício pela pátria dos militares (no caso, pertencentes à Marinha) de Sua Majestade, independentemente da classe social a que pertencem.

Interpretado memoravelmente por Celia Johnson e Trevor Howard, esta história de amor adúltero que nunca se chega a consumar, filmada por David Lean, é como que um compêndio de alguns dos traços mais destacados do modo de ser colectivo inglês no que respeita às relações amorosas. Nomeadamente, a repressão dos sentimentos, o medo de se não estar “a fazer o que está correcto”, como uma das duas personagens principais a certa altura, a contenção emocional levada ao limite ou a tensão entre o impulso de transgredir as convenções e o temor das recriminações sociais. E se assim não fosse, Breve Encontro nunca teria sido a obra-prima que reconhecidamente é.

É também – e muito especialmente nas comédias – que a inconfundível extravagância inglesa se manifesta. Neste brilhante filme cómico dos lendários Estúdios Ealing, os habitantes do bairro londrino de Pimlico descobrem documentação que demonstra que a zona faz ainda parte da Borgonha e que na verdade são franceses desde a Idade Média. Vai daí, declaram a sua independência do Reino Unido (“Ora esta, sou estrangeiro!”, diz uma das personagens). O governo inglês retalia e os “borgonheses” respondem com medidas que incluem a exigência de todos os “estrangeiros” que querem ir a Pimlico terem de levar passaporte.

Eis outra comédia de culto, que glosa (e goza) as divisões sociais e de classe em Inglaterra, os comportamentos socialmente aceitáveis e inadmissíveis, e os excessos de auto-repressão e de rigidez. Peter O’Toole interpreta um aristocrata, Jack Harold Alexander Tancred Gurney, 14.º Conde de Gurney, que herda uma fortuna quando o pai, membro da Câmara dos Lordes, morre de forma ridícula. Só que Jack Harold Alexander Tancred Gurney é também doido varrido e pensa que é Jesus Cristo, comportando-se da forma menos discreta e respeitável possível. Como seria de esperar, os restantes e muito respeitáveis membros da família conspiram para lhe tirar a herança.

Através da recriação da história verídica da crise criativa dos célebres compositores de operetas Gilbert e Sullivan (Alan Corduner e Jim Broadbent), na Inglaterra da década de 80 do século XIX, e da forma como eles superaram essa crise e não se travaram de razões e desfizeram a parceria, compondo The Mikado, um dos seus maiores triunfos, Mike Leigh faz nesta fita um retrato do que era a englishness nos tempos da rainha Vitória. Está lá tudo, desde a soberba imperial ao sentimento de superioridade aos restantes povos e raças, até à incapacidade daqueles dois brilhantes homens verbalizarem e exteriorizarem a amizade e a estima que tinham um pelo outro.

Temos aqui o primeiro filme feito após o referendo ao Brexit que pode ser visto como um comentário, ou uma metáfora, sobre o efeito devastador que este teve sobre a elite urbana, progressista e bem-pensante inglesa que votou para ficar na União Europeia. A Festa é uma feroz comédia negra sobre um grupo de amigos que partilham quase todos as mesmas ideias políticas (e andam a dormir uns com os outros) e têm profissões associadas a uma classe social elevada. Juntam-se numa festa, que acaba por se transformar numa zona de desastre e de confrontos violentos, desacreditando por completo, ideologica, moral e intelectualmente, todos os presentes.

Este par de notáveis e históricas séries de comédia, criadas por Jonathan Lynn e Antony Jay, passadas nos corredores, gabinetes e bastidores de Whitehall, satirizam com a pertinência, a pontaria e o sentido de humor de que só os ingleses são capazes (bem como a sua capacidade de auto-flagelação crítica), o funcionamento interno dos ministérios, do governo e da administração pública, e a classe política e a burocracia estatal. Regularmente, nas duas séries, surgem ataques cómicos arrasadores aos poderes de Bruxelas e aos seus privilégios e absurdos, às relações do Reino Unido com a União Europeia, bem como com vários países estrangeiros, dos EUA e da Alemanha às nações que fazem parte da Commonwealth, e que tanto podem ser hipócritas, de subserviência ou de superioridade arrogante. Só mesmo os ingleses para fazer televisão assim.