The House of Sandeman: o Porto à janela e o Douro aos pés

Assim que entramos, percebemos rapidamente que este não é apenas mais um hotel e hostel nesta zona ribeirinha. O ambiente descontraído combina com a decoração e disposição do espaço, tão cuidada quanto despretensiosa.

“Best hostel ever”, ouvimos dizer ao nosso lado no balcão onde fazemos o check-in para dormir numa das 12 suítes, semanas depois de já ali termos ficado numa das quatro camaratas. Sorrimos imediatamente (e até disfarçadamente) e identificamo-nos com a afirmação desta turista. Não sabemos se este é o melhor hostel de sempre, mas é certo que não deixa ficar mal qualquer lista dos melhores. 

E começa logo pelas enormes camaratas com as suas camas de tamanho fora de normal para um hostel, mais precisamente 1,20 metros de largura por dois metros de comprimento. “São king size de solteiro”, diz-nos Bernardo d’Eça Leal, administrador do The Independente Collective, o grupo que em Lisboa tem o The Independente Hostel & Suites e os restaurantes The Decadente e The Insólito, explicando que à semelhança do que acontece na capital, também aqui em Gaia o objectivo passa por oferecer uma estadia de luxo, mesmo que a partilhar com outros. “Afinal o luxo também pode ser acessível.” E é por isso que a escolha do tamanho dos colchões não é apenas um detalhe, tal como não é um detalhe a oferta das amenities ser da Castelbel. 

A decoração destas camaratas – há duas com 14 camas e quatro casas de banho, uma de oito e outra sete camas, com duas casas de banho cada – também é muito característica. Os candeeiros são os cestos que se usam nas vindimas e as camas estão arrumadas em estruturas que em tudo se assemelham a pipas de vinho, uma referência que se mantém nos corredores de acesso aos quartos. Há uma vinha e muitas fotografias de vindimas. 

Já nas suítes, igualmente espaçosas e luminosas e quase todas com uma vista de pasmar para o Douro e para o Porto, a decoração é mais chique, com a Sandeman mais presente em quadros e placas da marca e alguns apontamentos artísticos, tal como acontece na sala comum, onde se pode beber um copo ou comer num dos muitos sofás. É também ali que está a enorme mesa comunitária, onde se serve o pequeno- -almoço, cuja variedade depende da estadia – suíte ou camarata. Todos os hóspedes têm direito à refeição, mas quem fica no hostel, digamos assim, tem leite, café, chá, sumo de laranja e iogurte com granola, que podem ser acompanhados de pão, croissants e fruta; os hóspedes do hotel têm ainda ovos, panquecas e fruta laminada – na versão low cost, pode optar por extras pagos à parte, como é o caso dos ovos.

O que, à partida, seriam dois mundos muito diferentes, aqui convivem de uma forma tão natural que o The House of Sandeman Hostel & Suites é tão bom para grupos de amigos, como para famílias.

Como chegar: 
Apanhar a A1 em direcção ao IC2/PortoArrábida/Gaia Centro e seguir para Gaia/ Coimbrões para chegar ao Cais de Gaia, mas atenção que a zona está em obras.

Preços:
Cama em camarata a partir de 25€ e suítes a partir de 170€