Dez tigres asiáticos do math rock

Origem: Hangzhou, China

Hangzhou, capital da província de Zhejiang, é uma megalópole de 9 milhões de habitantes (22 milhões, se considerarmos toda a área metropolitana), é um dos principais centros tecnológicos do mundo e alberga a sede da Alibaba, o colosso do comércio electrónico (a 7.ª empresa mais valiosa do mundo). O seu PIB é o 10.º maior entre as cidades chinesas.

Banda: Resultou do encontro entre alunos universitários de belas-artes, moda e design gráfico. Como tantos outro math rockers asiáticos, começaram por ouvir os japoneses Toe e Lite, mas desde então foram diversificando as influências

Discos: The Queen of Trance EP (2014), Cosmos Egg EP.

[“Afflatus”]

Origem: Wuhan, China

Wuhan, capital da província de Hubei, no centro da China, é uma megalópole de 8 milhões de habitantes (19 milhões, se considerarmos toda a área metropolitana) que é frequentemente designada como a “Chicago chinesa”, por ser um importante nó na rede de transportes nacional e por possuir uma apreciável quantidade de arranha-céus. O seu PIB é o 9.º maior entre as cidades chinesas

Banda: Embora a China desafie hoje o Ocidente no que diz respeito à produção industrial e aos arranha-céus, o seu futebol e o seu pop-rock não têm ainda projecção internacional. Mas as coisas estão a mudar, como mostra este quarteto de veteranos da cena musical de Wuhan – cidade afamada pelas suas bandas punk – e que se diz influenciado por Death Cab For Cutie e American Football e bandas emo, como Jimmy Eat World e The Get Up Kids.

Discos: Chinese Football (2015), Here Comes a New Challenger EP (2017), Continue EP (2019)

[“Awaking Daydream”, de Here Comes a New Challenger]

Origem: 2013, Hong Kong, China

A Região Administrativa Especial de Hong Kong tem 7.5 milhões de habitantes (6.777 por Km2, o que faz dela a 4.ª região mais densamente povoada do mundo) e um PIB de 360.000 milhões de dólares (uma vez e meia o PIB de Portugal). Ocupa o 16.º lugar no ranking do rendimento per capita (48.000 dólares/ano) e o 7.º no índice de desenvolvimento humano das Nações Unidas e é a cidade do mundo com maior número de arranha-céus, com larga vantagem sobre Nova Iorque.

Banda: O math-rock é uma corrente popular em Hong Kong e os Prune Deer contam-se entre os seus mais destacados cultores. A banda fez apreciáveis progressos entre o primeiro e o segundo álbum e em 2018 actuou em Tóquio – o que, no universo do math rock, equivale a uma consagração.

Discos: Solid Transparency (2015), Chemistry (2018).

[“Heatdeath”, de Solid Transparency]

Origem: Kaohsiung, Taiwan

Kaohsiung cresceu rapidamente na segunda metade do século XX, atingindo hoje 2.5 milhões de habitantes (2.7 milhões na área metropolitana), o que faz dela a 2.ª mais populosa de Taiwan. É também um importante centro de artes e cultura e, a fim de consolidar a posição da cidade como uma das capitais da música pop na Ásia-Pacífico, a autarquia lançou em 2010 um concurso internacional de arquitectura visando a construção, numa zona portuária a precisar de rejuvenescimento, do colossal Marine Culture and Pop Music Center, que foi ganho pelo atelier espanhol Made In e está em construção.

Banda: O math rock costuma ser conduzido pelas malhas das guitarras, mas os taiwaneses Elephant Gym, que evidenciam uma proficiência instrumental e uma sofisticação composicional surpreendente em gente tão nova, confiam tal missão ao baixo, um instrumento que pode ter o seu quê de elefantino, mas que, nas mãos de Tif Chang Kai-hsiung, soa tão ágil e flexível como se passasse os dias no ginásio.

Discos: Balance EP (2013), Angle (2014), Work EP (2016), Underwater (2019)

[”Games”, ao vivo no estúdio HereThere]

Origem: 2011, Manila, Filipinas

No início do século XX, Manila tinha pouco mais de 200.000 habitantes. Hoje, dentro dos limites originais da cidade, vivem 1.8 milhões de habitantes, o que faz dela a cidade com maior densidade populacional do planeta: 71.000 pessoas por Km2. Quando se considera toda a área metropolitana de Manila, a população atinge os 22 milhões. Quem veja hoje esta megalópole terá dificuldade em acreditar que a cidade foi quase inteiramente reduzida a escombros durante os combates entre forças japonesas e norte-americanas, naquela que foi a mais sangrenta batalha da II Guerra Mundial na frente Ásia-Pacífico.

Banda: Os Tide/Edit apresentam-se no seu site como “tocando música feliz”, mas isso é só metade da história, pois há sempre um travo dolente mesmo quanto a música é luminosa à superfície. O que não é de estranhar numa banda que assume como referência principal os japoneses Toe.

Discos: Ideas EP (2012), Foreign Languages (2104), Lightfoot (2015)

[“Always Right, Never Left”, de Foreign Languages, numa versão ao vivo, 06.04.14]

Origem: 2011, Manila, Filipinas

Banda: Tal como os Chinese Football, os Tom’s Story cresceram a ouvir bandas punk e emo norte-americanas, mas foram sofrendo uma apreciável inflexão na trajectória e acabaram por desembocar no math rock, partilhando com os conterrâneos Tide/Edit uma inclinação para composições luminosas mas com um veio central de melancolia.

Discos: Tom’s Story (2016)

[“Dream/Catcher”, do álbum de estreia, homónimo]

Origem: Singapura

A cidade-estado de Singapura não podia destoar mais do estereótipo do Sudeste Asiático como “destino exótico”, onde o turista ocidental espera encontrar “praias paradisíacas e quase desertas”, “tradições pitorescas” e monges embrulhados em lençóis cor-de-laranja a tocar gongo. Possui o 3.º PIB per capita mais elevado do mundo, a 3.ª maior densidade populacional do mundo (5.6 milhões de habitantes em 722 Km2) e uma vida cultural intensa (não é por acaso que existe uma Time Out Singapura).

Banda: Entre os vários grupos de rock instrumental da cidade estão os Sphaeras, que praticam uma mescla de math rock e prog rock. E como as fronteiras e as distâncias têm cada vez menos significado, o seu álbum Sun Seeker é uma colaboração com os Odradek, de Piracicaba, Brasil.

Discos: Moirai (2015), Sun Seeker (2016)

[“DeLorean” de Moirai, ao vivo em estúdio, nas sessões Audiotree Live, 2018]

Origem: 2013, Kuala Lumpur, Malásia

Kuala Lumpur possui 1.7 milhões de habitantes (7.2 milhões na área metropolitana), três dos dez maiores centros comerciais do mundo e é a 10.ª cidade mais visitada do mundo.

Banda: Formados no rescaldo da dissolução dos Akta Angkasa e dos Custom Daisy, os Dirgahayu, que já mereceram entrevista e elogios da nossa irmã Time Out Kuala Lumpur, praticam um math rock musculado e de constantes mutações rítmicas.

Discos: Commemorate! (2015)

[“Istinggar”, ao vivo nas Wknd Sessions, 2015]

Origem: 2004, Kuala Lumpur, Malásia

Banda: Os Nao fogem à tendência dominante no math rock asiático, ao incorporarem influências psicadélicas e privilegiarem atmosferas inquietantes. Indicam como bandas de referência, além dos incontornáveis Toe, os Mars Volta, os Primus e os Tool.

Discos: Nao (2015)

[“Dark Side of the Noon”, ao vivo]

Origem: Samarinda, Bornéu, Indonésia

Samarinda, que foi até meados do século XX, uma vilória sonolenta, tem hoje 840.000 habitantes e é a cidade mais populosa de ilha de Bornéu. A Indonésia, como a Malásia, não faz parte dos países cujo nome ocorre espontaneamente aos europeus quando se fala de pop-rock, mas isso só mostra como a Europa é lenta a interiorizar que já não está no centro do mundo e que, no que à criação artística diz respeito, a globalização nivelou boa parte das assimetrias ao dotar toda a gente com as mesmas ferramentas e o mesmo acesso à informação.

Banda: O nome dos Murphy Radio vem de uma marca de aparelhos de rádio fundada em 1929 na Grã-Bretanha e que desfrutou de grande popularidade nos anos 30 e 40, mas as suas referências musicais estão perfeitamente actualizadas.

Discos: Naftalena EP (2016)

[“Sports Between Trenches”]