Amarante: tudo o que pode fazer durante um dia

Todas as quartas-feiras e sábados, o Mercado Municipal de Amarante enche-se de comerciantes locais. Pastelaria, fumeiro, e, claro, legumes e fruta são algumas das coisas que lá pode comprar. O mercado foi inaugurado em 1963 e é, desde então, o lugar onde muitos amarantinos fazem as suas compras. Flora Cunha e a irmã não vendem no mercado desde o início, mas já têm uma banca de fruta e legumes há 18 anos. Tentam sempre vender produtos locais e só recorrem a produtos de fora “quando já não há o suficiente de cá”. O projecto original foi do arquitecto Januário Godinho e em breve Souto de Moura será responsável pela reabilitação do espaço.

Ao descer a rua 31 de Janeiro, a Confeitaria da Ponte é uma das primeiras portas em que repara. Aberta desde 1930, tem dois espaços exteriores onde pode usufruir de uma vista privilegiada: de um lado o rio Tâmega, do outro a Ponte de São Gonçalo. Na montra encontra pastelaria variada, mas os doces conventuais dominam as atenções. Foguetes, lérias, brisas do Tâmega, São Gonçalos e papos de anjo (os mais vendidos) são os cincos doces típicos da região. Estão disponíveis por unidade, mas se não ficar satisfeito pode levar para casa uma caixa. Outras das especialidades da confeitaria são o pão-de-ló e as cavacas. 

Uma das imagens mais características da cidade é a Igreja de São Gonçalo. Erguida em 1540 a mando de D. João III, a igreja foi construída no lugar onde se acredita que São Gonçalo foi sepultado. Para que o altar fosse por cima do túmulo do santo, a igreja foi construída ao contrário do que é normal – a entrada principal é na lateral. O interior da igreja foi feito ao estilo barroco, e durante as Invasões Francesas foi o abrigo dessas tropas, que a pilharam e destruíram. Há ainda quem diga que tudo ardeu, menos a igreja. Os efeitos dos franceses também se podem ver no exterior, graças às marcas das balas de canhão nas paredes. A igreja esteve encerrada para obras de reabilitação, conservação e restauro durante 16 meses, mas reabriu ao público em Janeiro.

Inaugurado nos últimos meses de 2021, o Terrassa é um dos mais recentes restaurantes de Amarante e dedica-se à comida honesta e saudável. A cozinha dá prioridade aos ingredientes frescos, biológicos, locais e regionais, com pratos para todo o tipo de dietas, incluindo vegan e vegetariana. Existem alguns pratos e bebidas fixas, mas todos os dias é anunciado no Instagram do espaço o menu do dia, que inclui sopa, prato principal e bebida. Já entraram especialidades como creme de legumes, cuscuz de açafrão, tofu salteado e espinafres e tosta de frango assado. Aos fins-de-semana há sempre menu de brunch, que é composto por panquecas, granola, entre outras bebidas e elementos típicos desta refeição. 

Apesar de já existir há mais de quatro décadas, foi em 2013 que a Tinoca renasceu nas mãos de Ana Catarina. Modernizar e trazer conceitos como o cake design, privilegiando a tradição, foi o objectivo. As especialidades da confeitaria são os doces conventuais e as ferramentas de São Gonçalo. O famoso doce fálico é diferente de todos os outros. É feito com uma massa fofa, porque “o original é de massa de rosquilha e é muito duro”. Este é “mais para que as pessoas possam degustar”.

Um antigo convento é, desde os anos 1960, a casa da obra de vários artistas amarantinos. No Museu Amadeo de Souza-Cardoso há exposições temporárias e permanentes, com os vencedores do prémio Amadeo de Souza-Cardoso, entre eles Paula Rego; duas salas dedicadas ao trabalho do homem que deu o nome ao museu; e uma sala dedicada ao fotógrafo Eduardo Teixeira Pinto.

Joaquim António Castro Pinheiro é o dono da Taberna Don Rodrigo, um espaço dedicado ao fumeiro da região, aos queijos da Serra da Estrela e ao vinho de produção própria. As sandes à Don Rodrigo, um pão de trigo de quatro cantos com presunto ou outros enchidos, são o pedido mais popular. As duas marcas de vinho verde que aqui se vendem são a Toninho e a Pardos – se quiser, também pode levar uma garrafa para casa.

Ser um rastilho para impulsionar os jovens artistas de Amarante – é esta a missão da Gatilho, uma associação sem fins lucrativos, que existe desde Outubro de 2013. Organiza regularmente eventos culturais, alguns fora de portas, mas também é um espaço de aprendizagem onde há aulas de artes plásticas, cinema de animação e fotografia, entre outras áreas. Nas páginas de Facebook e Instagram pode encontrar as novidades da agenda. 

Ao fim de oito anos fechado, Francisca Fonseca e a família decidiram renovar o antigo hotel, a poucos metros do centro histórico de Amarante, que pertencia à família, e fazer dele um espaço que homenageasse os grandes artistas amarantinos. O Hostel des Arts está dividido em dois: o hotel e o bar. No bar há cocktails, bebidas e vinhos. Francisca descreve o ambiente como “romântico, porque no Verão há esta varanda com vista para o rio”. Aos sábados, o bar transforma-se em restaurante e servem-se menus de brunch.

Dentro da Casa da Calçada, um hotel boutique de cinco estrelas, vai encontrar o Largo do Paço, um restaurante com estrela Michelin, liderado pelo chef Tiago Bonito. Aqui pode experimentar dois menus de degustação na carta recentemente renovada, inspirada no melhor da cozinha portuguesa: o “Homenagem” (145€) e o “Lés a Lés” (125€). A ambos é possível adicionar um pairing de vinhos, muitos deles produzidos pela casa, ou de infusões. 

A cerveja artesanal tem cada vez mais adeptos e, graças à Surviaria, também conquistou os amarantinos. As torneiras estão sempre cheias de cerveja nacional e internacional, que são anunciadas no quadro de giz, mesmo à entrada, com referências como Sovina, Samuel Adams, Dominus e D'os Diabos. São dois pisos muito acolhedores e perfeitos para um fim de tarde ou noite com os amigos – nos dias mais quentes, pode instalar-se na esplanada. Apesar de a especialidade da casa ser a cerveja artesanal, aqui também se bebem sangrias e cocktails. Para acompanhar, existe um menu com petiscos e snacks, como hambúrgueres e francesinhas. 

Num antigo palácio fica a Casa da Calçada – Relais & Châteaux, um hotel com muita história. Foi construído no século XVI para ser um dos principais palácios do Conde de Redondo e foi aqui que se instalaram as tropas portuguesas e inglesas durante as Invasões Francesas. A sua vida como hotel começou no século XX. Quanto à sua estadia, aqui terá que escolher entre cinco categorias de quartos, com preços entre os 95€ e os 260€ por noite. No hotel também há massagens e dois restaurantes: o Largo do Paço, distinguido com uma estrela Michelin, e o mais recente Canto Redondo, onde vai encontrar comida mais tradicional e mais amiga do seu bolso.