As melhores músicas dos anos 80 vão continuar a ouvir-se durante muitos e muitos anos. É natural. Afinal, a década deu-nos grandes hinos pop, canções de karaoke intemporais e algumas das melhores músicas para fazer exercício. Sem exagero. E, de Whitney Houston ("I Wanna Dance with Somebody") aos Tears For Fears ("Everybody Wants to Rule the World"), passando por Michael Jackson ("Beat It"), Madonna ("Into The Groove"), Prince ("When Doves Cry"), Bruce Springsteen ("Dancing in the Dark") e outros nomes inevitáveis, há música para todos os gostos nesta lista de canções.
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Em 1987, Whitney Houston era dona de uma voz cristalina e tinha o mundo de possibilidades a seus pés. E esta música é reveladora da sua capacidade de irradiar calor e positividade através do som singular da sua voz. Apesar de a canção ter adquirido um tom agridoce depois da sua morte, ainda é possível ouvi-la, com 23 anos, a sorrir no refrão, convidando-nos para a pista de dança. Quem é que consegue resistir?
O primeiro e maior sucesso do trio de electropop norueguês A-ha, “Take On Me”, ganhou uma popularidade internacional em 1985 à custa do seu inovador vídeo, premiado com seis MTV Video Awards. O infeccioso riff de sintetizador da canção, que Pitbull e Christina Aguilera viriam a samplar em “Feel This Moment”, de 2013, seria suficiente para garantir o seu lugar em qualquer lista de clássicos dos anos 80. Mas “Take On Me” também se distingue pela interpretação vocal de Morten Harket, gloriosa e aparentemente displicente.
Goste-se ou não, “Don’t Stop Believin’” é uma espécie de rolo compressor emocional: quatro minutos de esperanças goradas e um retrato de almas perdidas e anónimas, em busca de sorte e amor nas ruas de uma fictícia South Detroit, com a voz assustadoramente elástica de Steve Perry em primeiro plano. Esta música representa o ápice da pop-rock de arena.
Bowie foi a todas os anos 80: fez duetos com Mick Jagger e os Queen, entrou em filmes tão diferentes como O Labirinto, de Jim Henson, ou A Última Tentação de Cristo, de Martin Scorsese, teve uma crise de meia idade que descambou numa barba preocupante e em Tin Machine. E, pelo meio, assinou algumas das melhores faixas da décadas, incluindo "Modern Love", de 1983, um naco de soul boogie niilista com Nile Rodgers na guitarra.
Deslumbrados pela postura elegante e funky de Michael Jackson, é fácil esquecer o quanto "Beat It" rocka. E não é só pelo famoso solo de Eddie Van Halen. É aquele riff de guitarra perfeito – concebido por Jackson e interpretado pelo ás de sessão Steve Lukather –, aquela batida e o desespero cru na voz de Michael Jackson. O resultado é uma música genuinamente pesada, tanto psicológica quanto sonoramente.
Como um adolescente arrogante, Prince rejeitou quatro acordos com grandes editoras, exigindo autonomia artística, até que a Warner Bros. finalmente lhe deu o que queria. E, ainda assim, uma das suas melhores canções foi escrita a contragosto. O cantor já tinha dado por encerrada a banda sonora de Purple Rain quando o realizador Albert Magnoli lhe pediu uma balada para acompanhar uma cena do filme. Prince fez duas músicas durante essa noite. Uma delas era “When Doves Cry”.
Esta canção não podia ser mais dos anos 80. Está tudo lá, desde aquela linha de sintetizador à sua inclusão no filme Desesperadamente Procurando Susana, de Susan Seidelman. Curiosamente, a sua maior crítica é a própria Madonna, que anos após o seu lançamento, em 1985, disse que se sentia como uma totó a cantá-la.
Com quase sete minutos e meio, “Blue Monday” é uma das maiores músicas que alguma vez chegaram ao top de vendas britânico. Com linhas de sintetizador vibrantes e as batidas metronómicas de uma caixa de ritmos, foi um claro ponto de inflexão na viagem dos New Order do pós-punk para terrenos mais dançáveis. Considerando que viria a tornar-se o single de 12 polegadas mais vendido de sempre, não será descabido dizer que foram por um bom caminho.
Bruce Springsteen roubou o título de um standard de antanho para escrever o seu próprio clássico, o melhor single do monumental álbum Born In The USA, de 1984. Cheia de ambição, frustração e energia sexual, “Dancing In The Dark” é a canção de Springsteen mais virada para a pista. E o espantoso solo de saxofone do falecido Clarence Clemons é a cereja no topo do bolo.
É fácil memorizar os anos 80 e encará-los como uma década de música foleira, balofa mas com pouca substância. O que é certo é que a década nos deu alguns dos momentos mais emotivos e emocionantes da história da música pop. É o caso deste hit de 1985 dos Tears For Fears, uma canção pop séria que funciona como uma meditação existencial.
A autorreferência é um mecanismo relativamente banal na arte. Por exemplo, poemas que se queixam de como as palavras não lhes bastam para dizerem tudo o que precisam dizer, é mato. Nos textos cantados é especialmente frequente encontrar esse tipo de truque estilístico, em particular em canções que se põem a falar sobre canções de amor para, de forma mais ou menos discreta, fingirem que não são elas próprias canções de amor, bajoujas e piegas como todas as canções de amor devem ser.
A história da música popular está recheada de versões de canções que já tinham alcançado sucesso noutra vida. Genericamente, é disso que falamos quando falamos em covers. Mas a coisa torna-se bem mais surpreendente quando o factor sucesso sai da equação – ou, melhor ainda, quando ele está virado ao contrário e descobrimos versões que triunfaram sobre originais obscuros. A lista que se segue reúne uma dúzia de covers que eclipsaram por completo as versões primitivas, mesmo em casos onde elas tinham gozado já de relativo êxito. Mas foram estas interpretações que se impuseram na memória colectiva, a ponto de a maioria de nós as tomar hoje por originais.
No tempo em que não havia Internet e a globalização ainda se fazia ouvir com delay, era comum uma canção fazer sucesso numa língua, sem que a maioria do público alguma vez percebesse que estava a trautear uma toada estrangeira. O caso mais frequente, como se adivinha, é o de uma canção que se celebriza em inglês apesar de ter sido composta em italiano, francês ou outra língua que não gruda bem nos ouvidos americanos. Mas não só. Por exemplo, “Les Champs Élysées”, que foi popularizada por Joe Dassin, fez o percurso contrário.
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