Sem segredos, nem tabus, descomplicando o que pode parecer complicado. Tem sido este o caminho percorrido pelo Congresso dos Cozinheiros, cuja 17.ª edição acontece este domingo e segunda-feira, dias 17 e 18, no Nirvana Studios, em Oeiras. “Pessoas, Natureza, Gastronomia” é o tema de 2021, numa extensão do que aconteceu no ano passado que tinha “Pessoas” como mote, focando-se essencialmente na saúde mental de todos os que trabalham nas cozinhas. As lições do passado, o impacto do presente e o futuro que se quer diferente, debatidos por quem melhor conhece o meio: os chefs e profissionais da área, com vários convidados internacionais, entre os quais se destaca Dabiz Munõz, que tem em Madrid o DiverXo, três estrelas Michelin, e que foi considerado recentemente o melhor cozinheiro do mundo nos The Best Chef Awards.
Depois de um ano em que o Congresso aconteceu de forma condicionada, como toda a nossa vida, a edição deste ano volta a estar de portas abertas ao público, permitindo “um bom mergulho no mundo da gastronomia”. “Para quem pensa que a gastronomia são só os chefs e os pratos à mesa dos restaurantes, o Congresso dos Cozinheiros abre a porta escancarada para se perceber chefs, pratos e restaurantes, mas também o impacto social da gastronomia na sociedade”, diz à Time Out Paulo Amado, responsável pelas Edições do Gosto, que promove o evento. “Além disso, permite o debate interno, que é algo que este Congresso conseguiu fomentar desde que foi feito, há 17 anos.”
O tema, à semelhança do que tem acontecido, não podia ser mais actual. Se no ano passado se debateu a saúde mental na cozinha num momento em que os restaurantes lutavam pela sobrevivência num tempo incerto e passado em parte de portas fechadas, este ano foca-se nas pessoas, no seu impacto na natureza e na gastronomia, e vice-versa, ou não estivesse tudo ligado. “Temos uma palavra a dizer, temos de procurar os temas que são estruturantes para o futuro. A graça é que fazemos isto com uma herança de 32 anos [das Edições do Gosto]”, continua Paulo Amado, para quem este encontro “é um grande momento de partilha para a evolução, [para] fomentar o conhecimento”.
“É preciso divulgar que a cozinha e o negócio da restauração e da gastronomia é muito mais do que aquilo que aparenta”, acrescenta ainda, defendendo que é preciso mostrar como há escolhas que podem mudar a vida de muita gente – e até do planeta –, tanto do lado de quem tem o poder de decisão atrás do balcão, como daquele que consome. “Se um cozinheiro decidir comprar a 50 metros, a 50 quilómetros ou a cinco mil quilómetros, isso tem impacto no ambiente, na economia, na cultura. Nós, conscientes de tudo isso, vamos tomando decisões”, exemplifica.
Para falar deste tema, logo no arranque do Congresso, estará o colectivo FoodRiders (Dom 09.30), de Damian Irizarry, Diogo Noronha e Marta Fea, com a sua Ameaça Vegetal, mas também Carlos Henriques (Seg 16.30) que abriu na Finlândia o Nolla, um restaurante sem caixote do lixo. Os estrelados João Rodrigues, do Feitoria, Alexandre Silva, do LOCO, e Henrique Sá Pessoa, do Alma, fecham as hostes com uma discussão sobre “A luta verde e o futuro do fine dining” (Seg 18.45).
Para Paulo Amado, estamos “perante uma nova geração da cozinha em Portugal que é mais consciente da sua relação com a sociedade, da relação com os outros”. “Houve uma grande mudança.” E é por isso também que a edição deste ano não podia nem abandonar as pessoas que deram tema à última edição, nem ignorar a crescente consciencialização ambiental.
“Levámos, por exemplo, 17 anos a apresentar um painel africano, a debater-se o tema. Este ano vamos ter dois painéis africanos. É preciso reconhecer a cultura africana como parte do nosso país e precisa de palco para ser valorizada”, explica o responsável. E revela: “Entendemos que é uma das tendências para o próximo ano devido ao actual contexto geracional, vai ser um dos temas do que ano que vem.” Vão falar da “Conexão Africana”, André Magalhães, da Taberna da Rua das Flores, no primeiro dia (Dom 10.30), e Ieda de
Matos e José Carmo, da Casa de Ieda, e Bel Coelho, do Cuia, ambos em São Paulo (Seg 11.10).
“Não somos só o Congresso dos Cozinheiros, estamos aqui perante um conjunto de perspectivas sociais conscientes do papel que a gastronomia pode ter em sociedade”, conclui Paulo Amado.
Os bilhetes estão à venda no site do evento e o preço varia entre os 45€ (um dia) e os 80€ (dois dias), dando acesso a toda programação, que pode ser consultada online, entre demonstrações de cozinha, degustações de comida e bebida e debates.
Nirvana Studios, Barcarena (Oeiras). Dom-Seg 09.30-19-30. 45€-80€
