Antes de chegar à mesa, o pato à Pequim passa por uma data de processos rigorosos, não googláveis por mentes sensíveis. (Não continue a ler se estiver nesse lote: não somos de meias medidas e contamos-lhe tudo).
Com uma ou outra alteração à receita, ao nível dos recheios, a regra é mais ou menos esta: depois de depenado, é feito um corte debaixo da asa para não destruir a aparência redonda e bonita do pato, limpam-se as vísceras e durante cerca de oito horas é soprado com ventoínhas para ficar seco e manter essa forma. Depois é lacado com uma calda de açúcar ou de mel, novamente seco para a calda ficar estabelecida, recheado com legumes e especiarias, que ficam a marinar outras oito horas e só depois vai ao forno. Quando chega à mesa, é só enrolar no crepe, com alho francês, pepino e molho a gosto.
Neste restaurante no Parque das Nações, de uma marca que é sensação na China, o último passo é no forno a lenha, revestido a tijolo e à vista de todos. Um pato de 2,6kg serve para três pratos diferentes: o à Pequim, que usa a parte mais superficial do animal (inteiro ou às metades) o pato com pimenta e a sopa de pato com tofu.
Preço: 49,90€
O pato à Pequim do The Old House, um dos restaurantes chineses mais bonitos da Grande Lisboa, dedicado à gastronomia de Sichuan, é um dos pratos mais pedidos. Demora cerca de 15 minutos a chegar à mesa (o aviso está bem explícito na carta), bem crocante, e vem acompanhado com os devidos crepes de arroz para enrolar o pato, com molho de soja, pepino e cebolinho.
Preço: 52€
É um restaurante de base cantonesa, daí que exista a versão de pato assado à cantonês na carta assinada pelo chef Dong Wei, que tem mais de 100 especialidades. Mas a primeira opção da página dos 'assados' é precisamente o à Pequim, que vem para a mesa em dois momentos: primeiro a pele, depois a carne.
Preço: 50€
A lenda do zodíaco chinês diz que Buda convidou todos os animais para um jantar de ano novo. Só doze apareceram à mesa – os do zodíaco – mas prova-se assim que se há sítio para festejar a chegada do cão, o animal que rege este ano, é a mesa recheada. Não é preciso entrar a medo, sem saber o que pedir. Descodificámos oito pratos de restaurantes chineses em Lisboa para dar as boas-vindas aos canitos a 16 de fevereiro.
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