Cinco escapadinhas gastronómicas para a Páscoa

Começamos por explicar que cabrito estonado é a única versão de cabrito capaz de enganar quem diz não gostar de cabrito. O acto de estonar consiste em escaldar o cabrito antes de passar à confecção propriamente dita e exige sempre, para ser perfeito, um animal com o máximo de um mês e meio de vida, nunca mais do que isso. Fica a escorrer um dia inteiro e depois é barrado com uma pasta de alho, pimenta, sal e vinho branco. Migam-se os miúdos, junta-se presunto picado, salsa e louro e enfia-se tudo na barriga do bicho, que assim fica umas horas a ganhar sabor. Cobre-se com uma dose generosa de banha e coloca-se em paus de loureiro antes de entrar numa assadeira de barro. Vai-se refrescando com vinho branco e assim fica até estar perfeitamente tostado, tal e qual um leitão da Mealhada. Ora pense lá bem se não vale a pena dar a mão à palmatória e experimentar esta versão do norte do país. Em Oleiros, que é onde a arte de estonar mais ordena, até 21 de Abril, o Jardim Municipal enche-se de barraquinhas com provas desta especialidade e outras que se encontram em destaque, como é o caso do vinho Callum, feito a partir de uma casta endógena e que resulta num vinho branco adocicado e de baixo teor alcoólico que, não sendo o ideal para acompanhar o cabrito, é uma boa opção como aperitivo ou digestivo. Na Adega dos Apalaches (Rua Sra. dasNeves,Roqueiros.93 402 8365), que também vai ter uma banca de degustação no centro da vila, o cabrito estonado faz parte de um menu especial com direito a entrada, sopa, cabrito, sobremesa, bebida e café pelo preço de 25€ por pessoa. A garrafa de vinho Callum fica por 12€.

A Associação Figueira com Sabor a Mar já leva no currículo uma série de sucessos com a organização de festivais gastronómicos dedicados às especialidades locais. Depois das semanas do sável e da lampreia, é a vez de o polvo ter honras de protagonista. Pelo primeiro ano e a título experimental, entre 21 e 28 de Abril, o molusco vai estar em destaque em 12 restaurantes da Figueira da Foz, que se juntam à causa com o objectivo de “melhorar a qualidade da  gastronomia regional através da criatividade na cozinha”. Quem o diz é Mário Esteves, responsável pelo evento e proprietário do mítico Caçarola Dois, que combina um dos restaurantes mais emblemáticos da cidade com uma unidade de alojamento local. Polvo à lagareiro, vai haver? Com certeza. E pataniscas? Também. Mas se calhar não vai haver arroz de polvo? Pois claro que vai. Além do menu a preço único (cujo valor ainda não foi fixado) com direito a entrada, prato principal e sobremesa, sugere- se acompanhar a refeição com o vinho da casa, que durante a semana será um néctar do Douro com rótulo emprestado da associação. Mas há mais. Os restaurantes aderentes vão oferecer entrada livre com visita guiada ao Museu Santos Rocha (Rua Calouste Gulbenkian. 23 340 2840) e a possibilidade de levar para casa uma caixinha com seis exemplares da doçaria tradicional figueirense por 6€. Há sardinhas na areia, flores do sal (um doce com massa filo e recheio de chila) e brisas da Figueira, que são uma espécie de pastel de feijão que também vai servir de sobremesa aos menus de polvo, desta vez em formato de tarte. E já que está a perguntar, sim, o Caçarola Dois vai-se juntar à festa, bem como Caçarola I, O Forninho, O Ratolas, a Casa das Enguias, o Cantarinha e o Tapas Bar, entre outros.

Agora que já deixámos o leitor a salivar e a jurar a pés juntos que para o ano vai finalmente correr os festivais gastronómicos do país sem falhar a época da enguia, anunciamos a boa nova: em Benfica do Ribatejo, no concelho de Almeirim, há enguia o ano todo. Frita, em ensopado, grelhada ou em caldeirada, vai encontrá-la em barda entre 18 de Abril e 5 de Maio à mesa dos restaurantes locais – quase todos especialistas na matéria. No Constantino das Enguias (Rua 1o de Maio, Fornos de Almeirim. 243 589 156), sem grande surpresa um dos restaurantes aderentes, a refeição é servida a três tempos: arranca com enguias fritas, finas e estaladiças (7,80€ meia dose), para comer à mão e sem cerimónia; passa-se depois para a enguia escalada, grelhada com molho de limão (20€), aqui já num tamanho mais generoso e semelhante a um peixe tradicional e, por fim, o ensopado (15€ para duas pessoas). Para acompanhar pode pedir à parte arroz branco, feijão preto e batata frita. Em alternativa, e porque pode já não ir a tempo de garantir a reserva para o fim-de-semana de Páscoa, o Restaurante Cambaia (Rua Campo da Bola, 25, Benfica do Ribatejo. 243 580 934) terá sempre à sua espera uma travessa generosa de enguias fritas para ir picando na companhia de uma imperial ou de um copo de vinho da casa.